ÚLTIMAS NOVEDADES 

17-02-2008. Versión 7.14.0. Destaca una importante mejora de la comunicación por voz en la videoconferencia gracias a la nueva función de cancelación del eco acústico (AEC). Se trata de evitar que el micrófono capte el sonido de los altavoces del PC y así impedir que se vuelva a enviar el retorno del audio, esto impide que se acople el audio generando molestos zumbidos y reduce el eco.

Realmente lo que se hace es procesar digitalmente el sonido capturado por el micro de forma que se filtra la señal que se supone proviene de los altavoces en lugar del interlocutor, técnicamente es complejo pero a la práctica basta saber que gracias a esto ahora es posible mantener una conversación normalmente sin necesidad de utilizar auriculares y con el volumen de los altavoces bastante alto. Quien quiera más información técnica al respecto puede consultar este enlace.

A parte de esto ahora también es posible silenciar temporalmente (mute) tanto el micrófono como el altavoz pinchando en el dibujo de ambos tal como se muestra en la imagen.

Otras novedades de esta versión son un gestor de hipervínculos que detecta los enlaces escritos en el chat y permite abrirlos directamente en el navegador, añadirlos a los favoritos o consultarlos más tarde.

También hay otras mejoras y correcciones que se pueden consultar en el historial de versiones.

27-01-2008. Versión 7.12.3. Esta versión añade algunas novedades para facilitar la administración y moderación de las comunidades. Ahora tenemos la posibilidad de enviar avisos instantáneos simultáneamente a todos los operadores que se se encuentran online y una nueva función de mailing para que los operadores de una misma comunidad se puedan poner en contacto entre ellos para organizar reuniones, encuestas, etc.

Los operadores pueden acceder a la nueva herramienta de mailing desde aquí.

También se ha mejorado la organización mediante carpetas del historial de conversaciones (logs) y ahora es posible guardar también los avisos instantáneos enviados y recibidos. Gracias "Sebas" por enviar la idea :)

08-12-2007. Versión 7.12.1. Añade la posibilidad de realizar videoconferencias de alta calidad con una resolución de 640 x 480 píxeles. Para ello es necesario cumplir una serie de requisitos:

• El dispositivo de captura de video debe ser capaz de entregar vídeo a 640 x 480 píxeles.
• Tener una CPU potente, como mínimo un procesador de doble núcleo a 2 Ghz para comprimir el vídeo en formato H.264 a tiempo real.
• Suficiente ancho de banda de subida en la conexión, mínimo 320 Kbps, equivalente a una conexión estándar ADSL de 1-3 Megas.

Para utilizar este modo de videoconferencia por defecto hay que marcar la siguiente opción en la configuración del programa y también se puede utilizar ocasionalmente seleccionando 640 x 480 en la misma ventana de videoconferencia:

02-09-2007. Versión 7.10.6. No incluye grandes cambios, únicamente se ha actualizado el códec de voz Speex que se utiliza en la videoconferencia individual y se ha añadido la opción de banear por IP en el panel de operador. Esto es importante ya que ahora dar de alta nuevos nicks en la sala principal es gratis y alguien podría utilizar esto para saltarse las expulsiones y abusar....hay que pensar en todo xD.

Por cierto la gente que se resistía a actualizar la anterior versión porque no les gustaba la nueva forma de funcionamiento de la multivideoconferencia JPEG ya pueden actualizar porque en esta versión vuelve a funcionar como en las anteriores :)

05-08-2007. Versión 7.10.5. Esta versión mejora la conectividad entre usuarios gracias a varios cambios realizados:

• Se ha mejorado mucho la compatibilidad con Universal Plug & Play (UPnP) y es ahora el método preferente y recomendado para abrir los puertos en el router. A continuación se da más información al respecto.
• El método de conexión "TCP hole punching" se puede desactivar (y lo está por defecto) puesto que da algunos problemas y es mejor no utilizarlo si ya están los puertos abiertos. Sólo se recomienda si no se pueden abrir los puertos de ninguna otra forma.
• Se ha mejorado el protocolo de sincronización de usuarios y conexión inversa de forma que funciona mejor cuando hay pocos usuarios conectados.

También se ha mejorado bastante la videoconferencia individual puesto que se ha actualizado el códec x264. Se consigue mayor calidad de imagen y se consume menos CPU manteniendo además la compatibilidad con las versiones anteriores.

Referente al UPnP comentar que es una tecnología que incorpora el sistema operativo y los routers que permite a los programas configurar automáticamente el router redireccionando los puertos necesarios de forma que queden abiertos durante el tiempo que los necesita el programa sin que el usuario tenga que preocuparse de nada. Lo único que hay que tener en cuenta para poder utilizar esto es:

• Que el sistema operativo sea compatible con UPnP: Windows XP y Vista lo son.
• Tener el servicio UPnP permitido en el cortafuegos.
• Tener UPnP activado en el router.

Hay que marcar esta opción en el cortafuegos de XP para permitir usar UPnP:

Ejemplo de router D-Link activando la opción UPnP desde la interfaz de configuración web:

En otro orden de cosas también avisar que se ha habilitado un nuevo número, el 5303 para recibir los códigos de registro mediante SMS. Con este número funciona también para Euskaltel y Yoigo mientras que con el antiguo 5959 (se mantiene) sólo admite Movistar, Orange y Vodafone. Más info en el apartado de códigos de registro.

23-07-2007. Versión 7.10.4. Incluye cambios internos en el código de red que hacen posible una técnica de conexión denominada "TCP hole punching" que permite establecer conexiones directas entre dos peers que se encuentren detrás de un router (NAT) con los puertos cerrados. Esto no funciona con todos los routers pero aún así ayudará a reducir el número de usuarios inalcanzables y mejorará la eficacia general de la red. Si alguien tiene interés o siente curiosidad por el tema encontrará información técnica aquí.

15-07-2007. Versión 7.10.3. Con diversas mejoras y correcciones. Destaca que por fin se pueden utilizar imágenes JPEG de cualquier tamaño en las fotos de los perfiles. El programa se encarga de adaptarlas automáticamente al formato correcto y añade bandas negras en los laterales si es necesario para que no se deforme la imagen. La lista completa de de cambios se puede consultar como siempre aquí.

08-07-2007. Se ha mejorado el apartado de búsqueda de usuarios de la web. Se ha integrado la búsqueda con los perfiles de forma que es posible:

• Buscar usuarios de un país p.e Argentina
• Buscar usuarios de una ciudad p.e. Sevilla
• Encontrar usuarios de una edad poniendo el año de nacimento p.e. 1983
• Buscar una palabra del apartado comentarios p.e. amistad
• Buscar por una ocupación o profesión p.e. estudiante
• Etc....

01-07-2007. Nuevo panel de control para administrar las comunidades creadas por los usuarios. Permite cambiar el nombre de la comunidad, establecer/cambiar/quitar la contraseña, editar el mensaje de bienvenida que aparece al entrar, la emisora de radio por defecto y añadir/quitar los operadores. Incluso se puede traspasar la función de propietario de la comunidad a otro usuario de la misma. El propietario de las comunidades es por defecto el usuario que la ha creado o con id=0.

Puedes acceder a este panel de control desde aquí o desde la lista de comunidades.

26-06-2007. Versión 7.10.2 Beta. Soluciona un fallo grave de la versión 7.10.1 por el que se podían sobreescribir datos en el espacio de memoria bajo determinadas circunstancias provocando resultados inesperados. Además soluciona multitud de pequeños fallos y añade mejoras a las nuevas funciones de la versión anterior. Se recomienda actualizar cuanto antes.

Más información aquí.

23-06-2007. Versión 7.10.1 Beta. Con esta versión se introduce por primera vez en Connecta 2000 la figura de "Operador" en las salas o comunidades. Los operadores podrán kikear o banear a otros usuarios que no respeten las normas establecidas en cada sala. Para ello disponen de un nuevo panel de control que se muestra a continuación:

Las funciones incluidas de momento son kikear (echar de la sala una única vez a modo de aviso) y banear (expulsar por un tiempo determinado). Se puede seleccionar un tiempo de expulsión comprendido entre un minuto y un mes. También se puede (y se debe) indicar el motivo de la expulsión seleccionando alguno de los que hay o escribiéndolo. Cuando un usuario es expulsado por un tiempo e intenta entrar se le muestra un mensaje indicando el tiempo que le queda de expulsión y el motivo por el que fue expulsado.

Los operadores podrán ser establecidos por el propietario de la comunidad (el usuario que crea la comunidad) y en caso de las comunidades generales de Connecta 2000 por el autor del programa. De momento no está operativa la función de seleccionar los operadores pero por defecto si alguien crea una comunidad pasará a ser operador de la misma. Los operadores se muestran con el nick en negrita en la lista de usuarios.

Otra novedad de esta versión es la inclusión de un bot para jugar al trivial en el chat general. Los operadores de cada sala dispondrán de un panel para controlar al bot:

Se puede activar/desactivar, seleccionar el tema de las preguntas y cambiar los tiempos entre preguntas, etc. A medida que los usuarios aciertan preguntas van acumulando puntos que se mantienen entre una sesión y la siguiente pero debido a que no se utiliza un servidor central cada operador que ejecute el bot tendrá su clasificación independiente para los usuarios.

Además de todo esto hay otras novedades.

24-03-2007. Versión 7.01.2. Esta versión incluye un nuevo códec para la comunicación por voz que ofrece una calidad mucho mayor a la que se conseguía con el anterior. Está basado en el códec de código libre Speex. Las ventajas son muchas:

• Mayor calidad de audio: este códec no recorta las frecuencias altas del sonido por lo que la voz se escucha con la tonalidad original y los agudos claros. El sonido se muestrea a 32 Khz en la tarjeta de sonido.
• Calidad ajustable: es posible ajustar la calidad en función del ancho de banda disponible y además el ajuste se puede realizar "al vuelo" sin interrumpir la comunicación. La calidad va de 0 a 10 y por defecto se selecciona calidad 3 que consume 11,5 Kbps. Con esta calidad ya se obtiene un sonido excepcional (mayor al de la telefonía convencional o GSM) pero si se dispone de ancho de banda se puede subir más :)
• No se entrecorta: el stream se transmite por TCP (ofrece control de errores y retransmisión) por lo que en condiciones normales no se pierden paquetes de audio como ocurre en UDP.
• Filtro de ruido: si la calidad del micro es mala o hay mucho ruido ambiental se puede activar un filtro de ruido que mejora mucho la comunicación en este caso.
• No requiere puertos especiales: la comunicación se realiza por TCP utilizando el mismo puerto que se usa para el chat/video/etc. por tanto esto asegura que el audio llegará a su destino siempre que podamos chatear con el usuario. No requiere abrir puertos UDP en el router.
• Menor retardo: el retardo se ha reducido aunque esto es un efecto inherente de la transmisión de voz por redes IP. Se pueden minimizar los efectos no deseados de eco y retardo usando auriculares.

Por el momento este códec sólo se puede utilizar en la videoconferencia H.264 que por otra parte se ha mejorado bastante respecto a versiones anteriores y ahora consume menos recursos. En PC's  poco potentes se puede seguir utilizando esta videoconferencia seleccionando el códec de vídeo MPEG-4 en lugar del H.264.

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