VIDEOCONFERENCIA 

El programa dispone de diversas funciones para realizar videoconferencia, cada una con unas características determinadas, estas son:

• Videoconferencia individual
• Multivideoconferencia JPEG
• Multivideoconferencia MPEG-4

Videoconferencia individual

Como su nombre indica permite videoconferencia con una sola persona (en privado) y está pensada para conseguir el máximo de calidad en la comunicación. Se pueden utilizar dos codecs de vídeo distintos: H.264 y MPEG-4, el primero ofrece mayor calidad de imagen pero requiere de un PC potente (Pentium 4 superior a 2 Ghz ó un Core Duo). Esto se pude cambiar desde Opciones > Configuración > Video y también desde la ventana de videoconferencia. Con ambos codecs se consigue vídeo fluido a 25 fps utilizando tan solo 80 Kbps de ancho de banda, aunque si se dispone de una buena conexión se podrá subir más el bitrate logrando así mayor calidad.

A continuación se comentan las diversas partes de esta ventana:

• Dispositivo de captura: aquí se visualiza el vídeo de la webcam propia a un tamaño reducido y con el botón Ajustes se accede al menú de configuración del dispositivo de vídeo.
• Compresión: Permite elegir el códec que se utilizará para comprimir el vídeo (H.264 ó MPEG-4). No es necesario que las dos partes utilicen el mismo códec, así si un usuario tiene un PC poco potente y no puede utilizar H.264 para enviar vídeo si puede seguir utilizándolo para recibirlo y enviar él en MPEG-4. Debajo está el control Bitrate que permite fijar la calidad que tendrá el vídeo y en consecuencia el ancho de banda que se utilizará para enviarlo en Kbps. Por defecto se recomienda utilizar 80 Kbps en conexiones ADSL con 320 Kbps de subida que corresponde aproximadamente a 1/3 parte del ancho de banda efectivo de subida.
• Stream enviado: se muestra información de los fps enviados y el ancho de banda real que se está utilizando. Los fps deben indicar siempre un número próximo a 25 y los Kpbs utilizados un valor parecido al bitrate de compresión. Si no es así es señal de que algo no funciona bien y es probable que el PC no sea capaz de comprimir utilizando H.264 (cambiar a MPEG-4) o que la conexión esté saturada o sea insuficiente.
• Stream recibido: lo mismo para el vídeo que se recibe. Aquí también se indica el estado del búfer de recepción que no es más que una memoria intermedia que almacena una cantidad determinada de datos para que la reproducción no se interrumpa si los datos llegan de forma irregular. Idealmente se debe llenar hasta la mitad e ir oscilando ligeramente. Si sube o baja demasiado indica que la calidad de la conexión es mala y hay mucho retardo, es probable que el vídeo se entrecorte.
• Vídeo recibido: se muestra la imagen de usuario remoto y se indican las dimensiones de esta en píxeles, los fps y el codec en que se está recibiendo. Desde el menú Reproducción se puede cambiar el tamaño de la imagen con zoom x 1,2,3,4 y pantalla completa. Para salir de pantalla completa pulsar ESC o la tecla de Windows.
• Audio: aquí se muestra gráficamente el nivel de audio tanto local (micro) como remoto (altavoz) y permite cambiar la calidad que se utilizará para comprimir el audio. Si se sube la calidad se utilizará también mayor ancho de banda y puede perjudicar al vídeo, se recomienda el ajuste por defecto 3 con el que ya se obtiene muy buena calidad de audio.

Multivideoconferencia JPEG

Con esta función podemos realizar una videoconferencia con múltiples usuarios a la vez que chateamos. El tamaño de la imagen es menor y la velocidad de refresco como máximo 2 fps debido a que tiene que compartirse el ancho de banda con todas las conexiones, aún así la calidad de imagen se mantiene constante. El resultado final depende de multitud de factores: número de usuarios conectados, ancho de banda de cada uno de ellos, usuarios que están solo como espectadores, etc. No es necesario tener cámara para entrar el la multivideoconferencia y por tanto hay que tener en cuenta que nos pueden ver usuarios que nosotros no vemos.

Aquí también disponemos de los botones Formato y Origen con idéntica función y además otros que nos permiten configurar el número de casillas y tamaño de estas:

T (tamaño): Permite elegir el tamaño de las casillas, desde 60x80 hasta 320x240 píxeles.
F (filas): Determina el número de filas de 1 a 10.
C (columnas): Fija el numero de columnas de 1 a 10.
A (auto): Calcula automáticamente el número de casillas necesario para mostrar a todos los usuarios que están emitiendo vídeo y el tamaño que deben tener las casillas para ocupar toda la pantalla.

Si en un momento determinado hay más usuarios que casillas disponibles aparecerán los usuarios sin casilla en la lista de usuarios en espera y podemos asignarles una casilla desde la opción del menú contextual asignar casilla o incrementando el número de casillas.

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